當今世界早已進入老齡化時代，流行病學調查結果顯示：冠心病，腦卒中已成為老年人的頭號殺手，給社會，家庭，個人都帶來了極大的負擔和增加了痛苦，老年保健問題已成為當今醫學重要的研究課題。治防結合，以防為主的醫療理念愈來愈為醫患雙方所接受。
　　
　　 重視預防是中醫學歷來所倡導的，早在內經中就提出了治未病的預防思想，強調防患于未然，《素問四氣調神大論》說：“圣人不治已病治未病，不治已亂治未亂。夫病已成而后藥之，亂已成而后治之，譬猶渴而穿井，斗而鑄錐，不宜晚乎。”生動地闡釋了＂上工治未病＂的重要意義。
　　
　　 而今，隨著文化素質的提高，觀念的改變，綠色保健作為一種新的生活方式已悄然興起。許多對中醫有些了解的人們開始選擇艾灸法作為自己最主要的保健方式。
　　
　　 保健灸法是歷史悠久的防病治病之術，明代高武在《針灸聚英》上說：“無病而先針灸曰逆，逆，未至而迎之也。”使用灸法保健防病稱為“逆灸”，《醫說》記載：“若要安，三里常不干”，就是說若要身體健康平安，就要常灸足三里穴，勿使灸瘡干燥結痂愈合，這是古人在長期實踐中得出來的經驗總結。現代醫學研究業已證明，艾灸可以調整臟腑功能，促進新陳代，改變血液成分，增加白、紅細胞數，促進單核巨噬細胞的吞噬作用，促進抗體形成以增強人體的防御功能，是一種維持人體生理平衡，抗御疾病的雙向調整作用。
　　
　　 現僅就艾灸對心腦血管方面的作用論述一二。
　　
　　 選取足三里，關元穴對50例有心腦血管病的老年人施灸，每天一次，于每月月初連灸七天，灸前做血液流變學檢查，連續灸治3個月后復查血流變學，結果顯示：經艾灸治療后，患者的全血比粘度、血漿比粘度、紅細胞聚集指數等項指標均有明顯改善。
　　
　　 心腦血管病患者普遍存在血液流變學改變，而血流變的異常是心腦血管病的始發因素，一旦人的血液成分、血液功能、血液流動等發生病理改變，就會損傷血管內皮，引起炎癥變化，粥樣硬化，血栓形成，血管堵塞，壞死或出血等，從而引發各類心腦血管病。血液流變學性質能夠反映血液的流動特性，對心腦血管疾病的發病具有預防功能，即當血液流變性發生異常時將會引起血液循環障礙。而這種血循障礙常可導致冠心病心絞痛、心肌梗死、腦血管意外的發生，從而大大降低老年人的生存質量。
　　
　　 從艾灸前后血流變學主要指標對比分析可以看出，50例患者艾灸后全血比粘度、血漿比粘度、紅細胞聚集指數、血沉方程K、總積分等均有明顯下降，提示用艾灸的方法可以大大減少心腦血管病的發病率。
　　
　　 另外有人選用高血壓，腦血管病經腦阻抗血流圖示腦血管搏動性供血減少，或椎基底動脈供血不足的患者為觀察對象，采用溫和灸雙側內關穴，施灸20分鐘，灸后依次觀察即刻10分鐘，20分鐘，30分鐘腦阻抗血流圖的變化，并測灸后血壓。經測證實，灸后腦阻抗血流均較灸前明顯改善，流入容積速度加快，波幅升高，故而說明艾灸內關穴可使腦血管擴張，腦血流量增加，腦部血液循環改善。這些實例都表明艾灸為防治腦血管病提供了可行的方法和新的思路。
　　
　　 從中醫經絡理論來說，足三里，關元穴有健脾補腎的作用。
　　
　　 足三里屬足陽明胃經的合穴，為臨床常用的保健強壯穴，有很強的健運脾胃的功能，常灸此穴可健脾益氣，增補后天氣血生化之源，是氣血化生源源不斷，四肢百骸，臟腑均得以滋養，延緩人體的衰老；關元屬任脈，位于小腹，與腎臟關系密切，為男子藏精，女子蓄血之所在，老年人腎氣漸衰，腎精漸少，是導致器官衰老的一個主要因素，故常灸關元可補益腎氣，填補腎精，延緩衰老。內關為手厥陰心包絡之脈，有益氣行血，化瘀通絡的作用，能夠益心氣。艾灸這三個穴位對于心腦血管病，降低心腦血管意外的發病率可以起到預防作用。
　　
　　 綜上所述，在人們越來越重視提高自身生活質量的今天，防治心腦血管疾病，無論對于個人，還是社會和國家建設都有很重大的現實意義。同時對現癥患者進行恰當干預，不僅可以大大提高人們的生存質量，并且可以帶來可觀的社會效益，節約國家開支。保健灸法能夠延緩病情發展，有效減少發病率，提高患者生活質量，且易于操作，花費少，綠色無毒副作用，是一種值得推廣普及的預防保健方法。